Vad händer när unga människor får de verktyg de behöver för att arbeta, skapa och samarbeta över en nationsgräns? I gränsregionen mellan Eda och Eidskog har Interreg Sverige-Norge-projektet ExpandE visat att en gemensam arbetsmarknad är möjlig. Resultatet är ökad anställningsbarhet, nya mötesplatser mellan ungdomar och arbetsgivare – och ett politiskt momentum för att ta bort ett av regionens mest seglivade gränshinder. Projektet presenterades även för Kronprins Haakon och Kronprinsessan Victoria.

Två länder – en arbetsmarknad

Eda och Eidskog är tätt sammanflätade i vardagslivet. Många människor bor på ena sidan av gränsen och arbetar på den andra. Ändå blev regionens sårbarhet tydlig när gränsen stängdes under pandemin – för första gången sedan andra världskriget.

Interreg Sverige-Norge-projektet ExpandE baserades på dessa erfarenheter. Syftet var att minska kulturella, mentala och administrativa gränshinder och samtidigt öppna dörrarna till arbetsmarknaden för ungdomar som står långt från arbete och utbildning. Under tre år har projektet visat hur samarbete, kunskap och praktiska verktyg kan göra gränserna mindre – och möjligheterna större.

Digital utbildning som sänker tröskeln till arbetsmarknaden

Ett av de mest bestående resultaten från ExpandE är det mobilbaserade utbildningsprogrammet Ny på jobben / Ny på jobbet. Appen ger unga människor en konkret och praktisk introduktion till hur det är att vara ny på en arbetsplats – med ämnen som möten, arbetstider, klädkod och interaktion med kollegor.

Utbildningen är uppbyggd för aktivt lärande. Deltagarna måste klara korta tester för att gå vidare, vilket gör både progression och inlärningsresultat mätbara. Appen finns tillgänglig på sju språk och används för närvarande av ungdomar, arbetsgivare och offentliga organisationer – även efter att projektet har avslutats.

När unga människor möter arbetsgivare – på riktigt

För många ungdomar är vägen till arbete kortare när de kan träffa arbetsgivare ansikte mot ansikte. Därför var Möjlighetsdagen en viktig del av ExpandE. Tre sådana evenemang sammanförde hundratals ungdomar och över 30 företag från både Sverige och Norge.

Deltagarna fick information om regler för gränsöverskridande arbete, hjälp med CV och direktkontakt med arbetsgivare som behövde arbetskraft. Samtidigt fick företagen en bättre förståelse för kulturella skillnader och olika sätt att göra affärer på båda sidor om gränsen. Formatet har visat sig vara så framgångsrikt att det kommer att fortsätta även efter projektets slut.

Gränslöst ungt entreprenörskap – från idé till handling

ExpandE har också utvecklat och testat en metod för gränslöst ungt entreprenörskap, anpassad till både svenska och norska förhållanden. Genom intensiva träningsveckor har ungdomarna fått träna på samarbete, kommunikation, målsättning och problemlösning – baserat på verkliga uppdrag från verkliga kunder.

Effekterna är tydliga. Deltagarna har visat ökad ork, högre sökaktivitet och större trygghet i mötet med arbetslivet. Metoden har sammanställts i en separat metodbok som nu kan användas av kommuner, projekt och organisationer på båda sidor om gränsen.

När praktiken stannar vid gränsen

Ett av de mest utmanande resultaten av projektet var att ungdomar fortfarande inte kan göra praktik över gränsen – trots att de kan arbeta och studera där. ExpandE har noggrant dokumenterat problemet och lyft det politiskt genom kampanjen praktikovergrensen.nu.

Behovet av regeländringar har kommunicerats till det norska stortinget, Riksdagen och Grenserådet, och projektet har även presenterats för kronprins Haakon och kronprinsessan Victoria.

Arbetet har gett konkreta resultat: Förslag till regeländringar har lagts fram i Sverige och en statlig utredning har inletts i Norge. Det innebär att ExpandE har bidragit till mer än bara lokala lösningar – projektet har lämnat ett bestående avtryck i det nationella arbetet med att ta bort gränshinder.

Ett resultat som håller i sig

ExpandE har vist at et grenseløst arbeidsmarked ikke er en visjon – det er mulig i praksis. Over 50 unge er forberedt på arbeidslivet i grenseregionen, rundt 100 har møtt arbeidsgivere på tvers av grensen, og over 30 bedrifter har fått ny kompetanse om kultur og samarbeid.

Metoderna, träningen och verktygen lever vidare. Liksom ambitionen att ungdomar i Eda och Eidskog ska kunna använda hela regionen som sin arena.

– ”När unga människor får kunskap, mötesplatser och förtroende upphör gränsen att vara en barriär – och blir istället en möjlighet”, säger Terje Granheim från Vekstbedriften Vilja AS, den norska projektledaren för ExpandE.

Du kan läsa mer om projektet i vår projektbank.

Författare: Liv Randi Lindseth
Denna artikel publicerades först på interreg.no.